传感器（英文名称：transducer/sensor）是一种检测装置，能感受到被测量的信息，并能将感受到的信息，按一定规律变换成为电信号或其他所需形式的信息输出，以满足信息的传输、处理、存储、显示、记录和控制等要求。

  温度、湿度、压力、流量、尺寸、位移量、质量、力、速度、加速度、转速等非电量不能直接使用一般的电工仪表和电子仪器测量，必须先将这些被测的非电量转换成电信号，然后采用电气测量的方法进行测量，这就是非电量的电气测量。其中，能将非电量转换为电信号的器件叫做传感器。

  敏感元件是指传感器中能直接感受或响应被测量（非电量）的部分，将被测的非电量先变换成另一种更易于变换成电量的非电量，然后再变换成电量。

  转换元件是传感器中能将敏感元件输出的非电量转换成适于传输和测量的电信号的部分。需要指出的是：并非所有的传感器都明显地分为敏感元件和转换元件两部分，热敏电阻、电容式传感器等不是合二为一的；有的则合二为一，如压电式传感器、霍尔式传感器等。

  测量电路是指将传感器输出的电量变成便于显示、记录、控制和处理的有用电信号的电路。常用的电路如交直流电桥电路、高阻抗输入电路、脉冲电路、振荡电路等。

  由于电气测量技术具有准确度高、响应快以及便于与计算机相连以实现自动在线实时测量等诸多优点，故传感器技术的发展非常迅速。

  传感器的分类：

  传感器是根据材料的物理、化学、生物学的特性和规律设计而成的器件，种类繁多，在测控领域内，由某一原理设计的传感器可以同时测量多种非电量，而有时一种非电量又可用多种不同原理的传感器测量，因此传感器的分类方法较多，一般可按以下几种方法分类。

  1、按输入量分类

  按输入量可分为压力、位移、速度、温度、湿度等传感器。这种分类方法明确地表达了传感器的用途，便于选用，但该分类法将原理互不相同的传感器归于一类，难以找出每种传感器的转换原理上有何共性和差异。

  2、按测量原理分类

这种分类方法是以物理和化学等的原理、规律和效应作为分类依据，如电压式、热电式、电阻式、光电式、电感式等。这种分类方法的优点是对于传感器的工作原理比较清楚，类别少，利于对传感器进行深入分析和研究。

  3、按能量关系分类

  按能量观点分类，可将传感器分为有源传感器和无源传感器。前者将非电能量转换为电能量，称之为能量转换型传感器。通常配合有电压测量电路和放大器，如压电式、热电式、电磁式等。无源传感器又称能量控制型传感器。它本身不是一个换能器，被测非电量仅对传感器中能量起控制或调节作用。所以，它们必须有辅助电源，这类传感器有电阻式、电容式、电感式等。

  4、根据半导体有关理论分类

分为半导体力敏、热敏、光敏、气敏等固态传感器。

  5、按输出量分类

  按输出量分类有模拟式和数字式传感器。模拟式传感器的输出信号为模拟量；数字式传感器的输出信号为数字量，便于与计算机连用，且抗干扰性强，如盘式角压数字传感器，光栅传感器等。

  6、其他分类

  传感器通常也可按结构型和物性型分类。

  a.结构型：主要是通过机械结构的几何形状或尺寸的变化将外界被测量转换为相应电阻、电感、电容等物理量的变化，从而检测出被测量信号。这种传感器目前应用普遍。

  b.物性型：物性型是利用某些材料本身物理性质的变化而实现测量。它是半导体、电介质、铁电体等作为敏感材料的固态器件。